Les polonais l’appellent Syberyjski Białystok, les russes Belostok. Ce petit village de la région de Tomsk, en Sibérie, a été fondé par des colons polonais en 1908, et abritait une belle église en bois, dédiée à Saint-Antoine de Padoue, rescapée de l’histoire tumultueuse de la Russie – et de la Pologne – au XXe siècle. Complètement détruite par un incendie criminel en 2017 – qui faisait peut-être suite à un cambriolage – elle a été entièrement rebâtie par des dons venus du monde entier et inaugurée en juin 2020, en présence du consul de Pologne et d’autorités religieuses.
L’événement a été largement couvert par la presse polonaise et anglophone ; bien que l’église reconstruite pour 110.000 € collectés auprès de la diaspora polonaise dans le monde entier soit plus petite que l’originale, cet événement a été vécu avec fierté par les polonais sibériens, dont les ancêtres venus de Grodno (Biélorussie actuelle), Vilnius (Lituanie actuelle) et Siedlce (toujours en Pologne, en Mazovie) se sont installés dans la région en 1896.
Belostok comptait 500 habitants après la révolution russe, mais les répressions contre les polonais entre 1929 et 1938 ont divisé sa population par cinq – après la guerre (perdue) de 1920, l’URSS considérait la Pologne comme un état hostile et les minorités polonaises sur son sol comme des traîtres en puissance.
Néanmoins l’église, désacralisée en 1929 puis transformée en entrepôt de grains en 1930 puis en salle polyvalente après guerre, avait été reconsacrée et restaurée dans les années 1990. Aujourd’hui le village compte 200 habitants, principalement polonais d’origine, mais aussi russes ethniques et arméniens.
