Une loi restreignant la possibilité de se convertir d’une religion à une autre avait été adoptée dans l’état du nord-est de l’Inde d’Arunchal Pradesh en 1978, mais jamais appliquée. Cependant, suite à une plainte d’intérêt public, la haute Cour de l’Etat a demandé le 30 septembre dernier sa mise en application dans les six mois. La loi suscite de fortes critiques des chrétiens locaux – un tiers de la population de l’Etat, qui pensent qu’elle est dirigée contre eux et empêchera des habitants d’autres religions de se convertir au christianisme. Le 6 mars dernier, 200.000 opposants à la loi se sont rassemblés dans le village de Borum.
« La loi, connue sous le nom de Loi sur la liberté de religion de l’Arunachal Pradesh (APFRA), a été adoptée par l’Assemblée législative en 1978, mais n’a jamais été mise en œuvre par les gouvernements successifs. Cependant, le 30 septembre 2024, la Haute Cour de Gauhati a ordonné au gouvernement de l’État, dirigé par le Bharatiya Janata Party (BJP), de finaliser les règles de la législation dans un délai de six mois, après le dépôt d’une plainte d’intérêt public par Tambo Tamin, ancien secrétaire général de la Société religieuse et culturelle indigène de l’Arunachal Pradesh (IFCSAP).
Le 17 février 2025, la communauté chrétienne de l’État a lancé une série de manifestations contre l’APFRA sous la bannière du Forum chrétien de l’Arunachal Pradesh (APCF). Des représentants de la communauté ont également rencontré le ministre de l’Intérieur de l’État le 21 février, demandant l’abrogation de la loi. Le ministre leur a toutefois répondu que le gouvernement devait se conformer à la décision de la Haute Cour.
L’APCF soutient que la loi est biaisée contre les chrétiens, qui représentent plus de 30 % de la population de l’État selon le recensement de 2011 , et qu’elle restreint le droit à la liberté de religion ou de croyance« .
