Un homme originaire de Mayotte est hospitalisé d’office depuis lundi 31 mars après avoir lapidé à mort un prêtre du diocèse de Nancy et une femme septuagénaire dans le village de Xertigny près d’Épinal, dans les Vosges.
« « Nous avons appris avec sidération et une profonde tristesse l’assassinat, hier (lundi) à Xertigny (Vosges), du père Pierre Panon, un prêtre incardiné (rattaché au) diocèse de Nancy et Toul, qui était à la retraite », a précisé le diocèse. « Nous portons également dans la prière la personne qui a été assassinée à ses côtés et adressons nos sincères condoléances à sa famille ». La femme victime serait quant à elle originaire du village.
Le père Pierre Panon, qui a exercé dans une paroisse d’Essey-lès-Nancy, près de Nancy, était « à la retraite depuis à peine deux ans » mais continuait à « officier ». Né en octobre 1948, il a été ordonné prêtre en 1974 et a été curé dans diverses paroisses de Meurthe-et-Moselle, ainsi que vicaire général du diocèse, c’est-à-dire « très proche collaborateur de l’évêque », a indiqué le diocèse. Il n’habitait pas Xertigny et n’y a pas exercé de missions comme prêtre, a ajouté la même source ».
Selon le procureur de la République ce 2 avril le suspect n’est pas encore en état d’être entendu. Il est connu pour des affaires de violences et n’aurait pas de lien de connaissance avec ses victimes. Il a été condamné une fois à la Réunion. Son mobile demeure inconnu.
