Selon des sources proches d’églises protestantes non alignées sur le gouvernement chinois – qui refusent la sinisation ou le contrôle par le parti communiste chinois, des chrétiens évangéliques dans cinq provinces, recevant tous des allocations sociales de subsistance et membres de ces groupes religieux non alignés, ont été forcés de retirer les croix et autres symboles religieux chez eux pour les remplacer par les portraits d’officiels chinois, à peine de perdre leurs subsides.
« Le secrétaire du Parti communiste chinois (PCC) de la commune m’a demandé de retirer et de jeter la croix et m’a dit de prier Xi Jinping à partir de ce moment-là », a déclaré le chrétien non identifié à Bitter Winter . « Xi Jinping est un homme, pas Dieu. Je suis attristé par le retrait de la croix, mais je ne peux rien y faire. »
C’était en juin. Depuis mai, les responsables du PCC dans les provinces du Shanxi, du Henan, du Jiangxi, du Shandong et d’autres provinces ont menacé de supprimer les prestations sociales dont dépendent les pauvres pour se nourrir, en particulier pendant l’épidémie de COVID-19, s’ils refusaient de remplacer l’imagerie chrétienne par celle de Xi Jinping, a rapporté le magazine.
« En juin, un responsable d’un village du comté de Lin, administré par la ville-préfecture de Lüliang, dans la province du Shanxi, au nord du pays, a demandé à plusieurs reprises aux villageois via les réseaux sociaux de retirer tous les symboles religieux de leurs maisons », a rapporté Bitter Winter . « Il a déclaré que la croix symbolisait des enseignements hétérodoxes, qui devaient être purgés conformément aux ordres des autorités supérieures. Dans le cas contraire, ils seraient tenus pénalement responsables. Le responsable a souligné que les ménages pauvres devaient remplacer les symboles par des images de Xi Jinping. »
Les autorités du comté de Lin ont menacé de supprimer les allocations de lutte contre la pauvreté si les habitants refusaient de se débarrasser de leurs livres et autres objets religieux, selon le magazine, qui cite un chrétien qui a déclaré que chaque foyer avait reçu l’ordre d’afficher des portraits de Xi Jinping et que les habitants devaient fournir des photos d’eux-mêmes à côté. En juin, les autorités locales ont remplacé de force une croix dans sa maison par un portrait de Xi Jinping.
Dans la province du Jiangxi, au sud-est du pays, des autorités ont détruit en mai des croix et d’autres images chrétiennes dans les maisons de membres officiellement reconnus de l’Église des Trois-Autonomies dans les villages de Qiaoshe et Xixia, dans le canton de Changyi, administré par la capitale provinciale de Nanchang.
« Les autorités ont dit aux croyants qu’ils mettaient en œuvre les ordres émis par l’État », a déclaré Bitter Winter . « Bien que réticents, les chrétiens pauvres ont dû retirer leurs symboles car les autorités ont menacé de supprimer leur allocation de subsistance s’ils désobéissaient. Les gens doivent suivre le parti qui leur donne de l’argent, pas Dieu, ont affirmé les autorités. »
Un chrétien à faible revenu vivant de l’aide sociale à Qiaoshe a déclaré que les autorités lui avaient dit que puisqu’il croyait en Dieu, il devait lui demander de la nourriture au lieu de vivre aux crochets du PCC, selon le magazine« .
